Le polymorphisme, du grec πολύμορφος / polúmorphos (« multiforme »), caractérise la capacité à se présenter sous différentes formes.
Sciences et techniques
Biologie
Le polymorphisme est la propriété qu'ont les individus d'une espèce de se présenter sous plusieurs formes différentes :
- le polymorphisme génétique est la coexistence de plusieurs allèles au sein d'une même population créant des caractères phénotypiques différents ;
- le polymorphisme existe aussi comme expression de plusieurs phénotypes au sein d'une population d'individus partageant le même matériel génétique, notamment à la fin de leur développement et en fonction de facteurs variés. On parle alors plutôt de polyphénisme ;
- le polymorphisme nucléotidique est la variation d'une seule paire de bases du génome, entre individus d'une même population ;
- le polymorphisme de conformation des simples brins est une technique de biologie moléculaire visant à séparer différents allèles d'un même gène ;
- le polymorphisme de longueur des fragments de restriction terminaux est une méthode de biologie moléculaire destinée à l'analyse de populations bactériennes complexes ;
- le polymorphisme de longueur des fragments amplifiés est un outil utilisé en génétique et en transgénèse ;
- le polymorphisme de longueur des fragments de restriction est une caractéristique des molécules d'ADN permettant de les différencier.
Le polymorphisme foliaire désigne l'hétérophyllie.
Chimie et minéralogie
- Le polymorphisme est la capacité d'une substance à cristalliser dans plusieurs structures différentes (les polymorphes).
Informatique
- Le polymorphisme est un concept de programmation informatique.
- Un virus polymorphe est un virus informatique qui modifie sa représentation lors de sa réplication.
Culture et société
Littérature
- Un polymorphe (ou métamorphe) est un être ayant la capacité de modifier son apparence physique.
Musique
- Polymorphia (1961) est une œuvre orchestrale de Krzysztof Penderecki.
- Polymorphose (1974) est le deuxième album de Dick Annegarn.
